【まるっと中野】“何でもあり”の自由空間！音楽好きが集う「中野MOONSTEP」潜入記

みなさんはじめまして！

このたびナカノ観光レポーターに就任した「ミシ」と申します。

街歩き・音楽・お酒をこよなく愛する私が中野の魅力をお届けします！

さて、早速ですが、中野区には中野サンプラザホールや中野ZEROホールなどの大型コンサート会場が有名ですが、小～中規模クラスの音楽イベントを行えるライブハウスも営業していることをご存知でしょうか？

今回は私もよく遊びに行くライブハウス「中野MOONSTEP」に取材し、当日開催されたライブイベントの様子も含めてご紹介します。

場所は新中野駅から歩いて5分ほど。中野通りを進んでいくと、ふっと目に入るのが木目調の外観と「MOONSTEP」のネオン管。扉を開ければ、外の喧騒がふわっと音楽に包まれる空間に変わります。ライブの日はもちろん、ふらっとミュージックバーとしても立ち寄れる、音楽好きにはたまらない“隠れ家”のような場所です。JR中野駅からも徒歩10分ほどで行けるのでとっても便利です。

到着すると、ひときわ明るい笑顔で迎えてくれたのが店長のナオキさん。実はご自身もバンド活動を続けている現役のミュージシャンです。ライブハウスの運営だけでなく、音楽の現場を知るナオキさんならではの視点で、MOONSTEPの魅力やこだわりについて、じっくりお話を伺いました。

――中野MOONSTEPのオープンの経緯や、これまでの歴史について教えてください。

ナオキさん「MOONSTEPは2006年5月、中野で『こんな場所があったら最高！』という仲間たちの夢から生まれたライブハウスです。系列店『初台WALL』の2号店としてスタートし、100～200人規模のライブハウスがなかった中野エリアに新しい風を吹き込みました」

――お店のコンセプト、他のライブハウスと差別化しているポイントは何ですか？

ナオキさん「お店のコンセプトは『何でもあり！明るく激しく楽しく、居心地の良い異世界』。ジャンルを問わず、パンクやハードコアから弾き語り、クラブミュージックまで、あらゆる音楽と個性が混ざり合う自由な空間です。ライブだけでなく、フリマやワークショップ、映画やお笑い、最近はプロレスイベントまで開催。和歌山産のフルーツを使ったお酒や生ギネスなど、バーのメニューも充実しています」

――キャパシティや設備面でのこだわり、特徴があれば教えてください。

ナオキさん「1階はライブスペース、2階はバーになっていて、ライブもお酒もゆったり楽しめます。アナログ音響と職人技で、ここでしか味わえない音を追求しているのもMOONSTEPならではです」

――どんなアーティストやバンドに出演してほしいと思っていますか？

ナオキさん「イベントや出演希望者へのハードルは低く、『来るもの拒まず』。どんな表現でも心が動かされる瞬間を大切にしています。ブッキングは推し活感覚で、他にはない組み合わせや新しい出会いを大切にしています」

「年齢も国籍も関係なく、誰もが楽しめる場所にしたい」と語る店長。地域とのつながりも大切にしつつ、もっとオープンで親しみやすいライブハウスを目指している気持ちが伝わりました。

いよいよ夕方から始まるライブイベントの時間が近づいてきました。店内には徐々にお客さんが集まり始め、ステージではバンドのセッティング音が響きます。これからどんな音楽と出会いが生まれるのか、期待が高まります！

この日のイベントは、アメリカから来日したバンドも含む骨太で重厚なロックを中心に4バンドが集結。トップバッターからエネルギッシュなステージで会場のボルテージは一気に上昇。バンドメンバーの熱い演奏に、観客も拳を突き上げて応えます。MCでは「MOONSTEPでライブできて嬉しい！」と語る出演者も多く、店と出演者の距離の近さが伝わってきます。

ライブの合間には、2階のバーでお酒や生ギネスを片手に、音楽談義に花を咲かせるお客さんの姿も（この日は外国人のお客さんが多かったです）。初めて来た人も、常連さんも、自然と会話が生まれるのがMOONSTEPの魅力です。

終演後には出演バンドと観客の記念撮影や、店長のナオキさんを交えての談笑など、音楽を通じて新しいつながりが生まれる瞬間が随所に見られました。

「ここに来ると、毎回新しい発見があるんです」と語るお客さんの言葉通り、MOONSTEPは音楽と人の出会いが生まれる、温かい“居場所”でした。

最後に店長からのメッセージ――

「迷わず行けよ、行けばわかるさ！ありがとー！続きはMOONSTEPでお待ちしています！」

所在地： 〒164-0011 東京都中野区中央5丁目39-16

定休日：不定休

電話：03-3380-7739

E-mail：moonstep@snow.ocn.ne.jp

WEB：https://nakano-dynamite.com/moonstep/（外部サイト）

X（旧Twitter）：＠livepubMOONSTEP（外部サイト）

Instagram：@livepubmoonstep（外部サイト）